第十九节：南部小村（2/4）

小心驶得万年船，商人们的每一次行商虽说都在冒险，但这种冒险是权衡利弊之后仍旧做出的选择，基于无知或者自大的那种不叫冒险，而是自寻死路。

话归原处，这道斜坡令整支队伍都动了起来。除了护卫以外所有成年人都加入到了拉车的行列，不仅商用马车如此，旅客们的马车也是这样。他们缓慢地一辆马车一次一点一点地走下这个有些陡峭的斜坡，光是下坡就花掉了大半个上午的时间，待到结束时除了护卫警戒的佣兵以外几乎所有人都是精疲力竭气喘吁吁。

所幸下完了这最后一个斜坡前方的道路就相对平整了，短暂停留原地整修。由于预计到大部分人都会很疲惫今天中午他们吃的是早上预先烤制的餐点，凉了以后食物口味不如刚刚烧制出来热腾腾的好，但饥肠辘辘的众人也都是一通狼吞虎咽，没有去在意那些。

午餐过后，队伍少见地停留了一会儿。

作为护卫的佣兵们没有加入到拉车行列这件事情明事理的人们都没有表示抗议的理由就在于此，忙活了一个早上的其他人都需要午睡一会儿恢复精力。而这种时候保留精力的亨利他们十几个人，就需要醒着在外头警戒周遭了。

人的精力毕竟都是有限的，各司其职才是一个成熟队伍应有的姿态，若要担负护卫任务的佣兵每天打杂做其他事情的话到时候真有什么必要情况了精疲力竭的他们又怎么能发挥得出来。

分不清楚局势者才总会是每天在责怪他人做得不够多束手旁观，仿佛整个世界所有人都必须帮他的忙否则就是冷血无情。

在这一点上，帕德罗西这个东方帝国，要比西海岸成熟得多。

时间缓慢又平静地流逝，在柔和的秋日阳光照耀下，周围仅仅只有鸟语虫鸣，一时间安静得令人不太适应。

约莫是下午两点多的时候，醒来重新整理打点完毕的众人，虽然稍显突兀，但他们就此准备分道扬镳了。

旅者们挑右侧的小道出发，准备重新回归到往南的大路前往帝国南部的城邦，一些人是回乡探亲，而另一些人则是前来帕尔尼拉旅行将要归去。而他们在此之前之所以要跟商人结伴走这种小路，归根结底，还是为了节省资金。

帝国境内有着各种各样拉车的马车车夫，这些人与贵族家里雇佣的专用车夫不同，是以拉车载客为生的。乘坐直通大道的马车是更有钱者的选择，因为在那种地方你能住的只有大型休息站的房间，在每日消费上就令大部分人都承受不起。

普通家庭出行大部分都会选择这种更为便宜的马车作为出行方式，它们车厢通常分成两截，靠近车夫位置的一截只能容纳一个人休息的以及后面更为广阔的家庭空间。这种分隔设计是为了保证旅客的个人隐私，毕竟只有极少数家庭愿意和一个陌生人在同一空间内渡过许多夜晚。

在岔路口的方向旅客们对着他们这边挥手道别，接下去的一小段路途他们不再拥有佣兵们的护卫。不过他们即将返回沿途都有帝国军人守卫的大道，而且这种贫穷普通家庭才会乘坐的马车也并没有多少油水，即便是盗匪也不会冒这个风险前去劫掠他们。

队伍一下子缩小了超过一半，让人莫名有点空荡荡的感觉。

尽管才一同旅行了数天时间，携家带口的旅客们热热闹闹的场景也已经深深印入到记忆之中。目送着他们消失在另一侧道路的转弯处，一时间只剩下商人和护卫的队伍安静得有些让人不太习惯。