第六十七章 涟漪（3/4）

里头竟空无一物！

孝子贤孙们连忙收拾好棺材，无人有诧异之色。

他们当然不会诧异，概因巫师早有言，老太公死得仓促，尘缘未尽，又添为法王侍者，可得阳世宽宥，容他节庆返家探亲，留得躯壳在家方便再叙天伦。

阮家人急着下葬，是怕事情反复，借着送煞下葬的流程，以鬼神背书，给老太公生死定性。

送了煞，埋了土。

如此一来。

死了活、活了死的阮老太公就彻底死透啦！

…………各表一枝…………

一场大雨突兀造访钱唐，街巷一下满了，也一下空了。

倒衬得盛和楼里愈发热闹。

乐师、伎子“咿咿呀呀”演唱着时兴的曲目；跑腿的伙计、斟酒的妇人伶俐来去；宾客满座，个个衣衫体面，出手阔绰。

可若瞧仔细些，在场宾客无不是青壮汉子，泾渭分明各自抱团吃酒耍乐。酒酣耳热之际，偶尔坦露出衣衫下的刺青，间或流露出恶形恶相。

曲定春穿行其间，憎恶、忌惮、敬佩……种种目光纷至沓来，他一概不顾，只杵着拐棍拖着残腿，步步登上楼梯，穿过飞桥，到了最高最好的“和”字雅间前。

雅间里，一张大圆桌上早已备好酒食，围坐着十来个宾客，衣着更是华贵讲究，可一一观之，“刀头鬼”、“石肝肠”、“饿鬼六”、“塞凤雏”……竟都是各坊市有名有姓的泼皮头头，其中不乏结有血仇的死对头，眼下却“和和气气”坐在了同一张桌面上。

江湖不总是打打杀杀，亦有坐下说话的时候。

盛和楼，就是说话的地方；今天，正是说话的时候。

曲定春杵拐欲前，门前两个汉子却架起臂膀。

“曲大莫非忘了规矩？”门里说话的是“塞凤雏”，人如其号，丑得吓人，他斜着一对三角眼瞅着曲定春手上拐杖，“盛和楼是说话的地方，哪个许你带家伙进来的？”

“直贼娘！”门外的曲定春没言语，门里的“刀头鬼”看不过去拍案而起，“满嘴放屁！那是拐杖！”

“拐杖怎么？拐杖就打不死人？”

“一条棍子也能吓破你的丑胆。”“刀头鬼”抄起一根啃净的羊骨，“这玩儿近来也杀了不少人，予你这丑鸟拿去防身。”

作势欲掷。

可“塞凤雏”轻蔑一笑：“你敢在盛和楼动手！”

“刀头鬼”一口怒气登时呛在胸口，手里羊骨扔也不是，放也不甘。

“刘兄弟。”

曲定春喊住他。

点头。

“多谢。”

把手里拐棍塞进门口喽啰怀里，目光沉沉刺进房里。

酒桌主事人位置上，一身蜀绣锦袍的牛石比先前富态不少。

仿佛小憩方醒。

“曲大来啦。”他脸上笑起叠叠的肉，“快快请坐。”

曲定春默然入席。

房门在身后徐徐关闭。

…………

楼外斜巷。

两个伙计百无聊赖守在偏门檐下。

说是伙计，却都膀大腰圆、眉目乖张，招呼客人，怕是不用殷勤，只用拳脚。

大雨白茫茫一片，巷子里，忽见一高个戴着斗笠提着两木桶，匆匆冒雨而来。

俩伙计上前一拦。

“对不住，今日恕不待客。”

“瞧清楚了。”高个昂起脖子，斗笠下露出一张马脸，“是你家爷爷龙涛。”

“呀，是龙二爷。”伙计嘴上恭敬，脚下却没让半步，“先前瞧着你家大爷上楼，身边没你的影子。兄弟们还以为你失了宠，被人顶了哩。

“尽放屁！我去张家铺子要了两桶包子给兄弟们尝尝咸淡，让雨给耽搁咯。莫再放屁，忒大的雨。”

他说着，便要进楼。

可两个伙计非但没让，还架起了臂膀。

笑着道：

“二爷晓得，今日不比往常，进门都得搜查。”

“狗入的！”龙涛不可置信，“我时时在你家耍钱，不晓得做了多少回恩客。你这厮不搭把手也罢，倒要来拦我？”

“龙二爷，上头有吩咐，你见谅则个。”

“见谅你老娘！盛和楼开了几十年，哪个敢在大伙儿谈话的时候闹事？不怕，半座城的好汉一齐打他么？你这厮以为我龙涛发了癫？”

“龙二，这是规矩！”

“好！好！好！”

龙涛那张马脸上一对细长眼挑起大片眼白。

把两木桶往伙计脚下一跺，

“搜！由你搜！”

…………

“牛某新近接手盛和楼，各位叔伯兄弟不以我资望浅薄，仓促相邀，却无不应邀而至，牛某人铭感五内。”

“理事客气了。”

“牛理事是众望所归。”

……

一番客套后，牛石举杯继续道：

“牛某有幸接到千金贴，宴上得了法王青睐，受赐座下侍者。得此殊荣，常怀忧愧，唯恐不能报答法王恩宠。我等行当与窟窿城干系颇深，凡有所得，必有供奉，可谓善信。而今法王要在人间立庙，钱唐各行各业云集响应，我辈又岂能甘于人后？！”

座席间又是一阵附和。

可冷不丁。

“房门都关严实了，还扯什么虚头巴脑的场面话？”

还是“刀头鬼”，他抱着臂膀，很是不耐。

“鱼吃虾鳖吃鱼，道理在这儿，没人有二话。今天来为了啥，在场哪个心里没数。牛石，牛理事。要多少钱，尽管明说！”

直白话语戳破了场面和气。

牛石也不恼。

“刘兄弟快人快语。”

笑得愈发和善。

“判官使者勾掌钱粮，我与他老人家商量过，未免账目繁杂，不再另立名目，只在各家每月供奉里多加……”

他举起一根手指。

“十两？”刀头鬼挑眉冷笑。

“梦话回你姘头床上去发。”塞凤雏讥讽一句，也是猜测，“当是百两。”

可刚出口，就有人拆台。

“你家地盘富得流油，我家却清汤寡水，一样的数目未免不公。照我看，当是一成。”

席上由此吵嚷起来，闹了一会儿，又想起知情的就在眼前，忙把话头转向牛石。

“理事莫要再卖关子。”

牛石笑着应下，开口却仍旧绕圈。

“牛某也是从街面上厮混出来的，晓得大伙儿不易。纵得钱财，上下打点了，还得紧着手下兄弟们的嘴巴。”

一番推心置腹却叫席间大伙儿目光闪烁，暗道不妙。

“我多番拜谒判官，千求万请才得了这个数目……”

他十分诚恳。

“加一倍。”

…………

伙计拿开木桶上的盖子，又揭开一层白布。

大蓬的热气腾腾升起。

面粉，油脂，姜葱，香料的气味儿调匀了徐徐散开。

桶里的是包子，当然是包子——白生生一个个点着朱砂玲珑小巧密密堆起——难道还能是刀子？

诚如龙涛所言。这关头，敢在盛和楼生事，无异于冲着与会的大泼皮们的脸面上吐口水，回头人召集兄弟，分分钟将你赶尽杀绝。

今时今地，别管有多大火气，都得自个儿忍着！

这伙计斜觑眼阴沉着马脸的龙涛，呵笑一声，抬手擤了一把鼻涕，在鞋底儿蹭了蹭，就着这脏手在包子桶里胡乱扒拉。

也不怕烫，把手搅得更深。

哎？

冷不丁的，在软乎乎的包子中摸着硬物，不止一个。

提了提。

塞得颇紧。

用力一拔。

“锵”的一声，手里寒光闪闪，赫然一把解腕刀。

“咔嚓。”

轻微的脆响。

他下意识回头，瞧见同伴已伏倒在地，脸扭到了背后。

几乎同时。

龙涛瘦长的面孔一下占据了视线，神情冷冷不见一丝人味儿，一手捂住了伙计未及出口的怒喝，一手夺过了解腕刀。

噗嗤~伙计只觉肋下一凉，自个儿好似成了个破水囊，浑身的气力都顺着那点儿凉意飞快消失，无力的身躯被龙涛托着慢慢倒地。

他怒目圆瞪，似有话语。

龙涛撤开手，附耳过去。

“鬼纹龙。”伙计嘴里冒着血沫，“我入你……”

话声戛然，气息已尽。

大雨依旧隆隆遮天蔽日，一转眼，屋檐下就只剩一个活人。

龙涛揭开路边沟渠的石板，把两具尸体并自个儿沾了血的衣衫都丢了进去，沟渠里浊水滚滚，尸体眨眼不见。

挪回石板。

龙涛蹲在檐下，坦着上身，就着雨水，仔细清理了双手与刀上血迹。把刀子藏回桶里，合上白布与桶盖，提起木桶。

这下，再无人阻拦。

在他跨过门槛的一刹，他背后刺满脊背的大鬼纹身，在筋肉的动作间，眉目睥睨欲活，仿佛跃跃欲试。

…………

“加一倍！莫非戏言？！”

“一次两次能用积蓄凑一凑，可若成惯例……”

“个个占着街巷而今又在叫穷？”

“咱们哪个不是钱过手如沙，抓得多，留下的少。都供奉了，家里吃什么？手下兄弟吃什么？”

“蠢材！多抽些头钱便是。”

“傻卵！头钱自有定额，是想加就能加的？”

“没胆子？怕啦？”

“怕你有命要，没命拿。”

街头好汉吵起架来，跟坊间泼妇也没啥区别，口水直飞，指头乱抖，闹哄哄似一群鸭子误入了雅间。

忽然。

啪！

一只瓷杯砸烂在地，茶水四溅。

在座好汉纷纷愕然看来，牛石却只用帕子慢条斯理擦拭手上水渍，轻轻道：

“曲大郎为何一言不发？”

曲定春自入席来，一直一言不发仿佛木偶，眼下牛石问起，他终于有了反应。

在座的所有泼皮头头里，便是这两人势力最大，牛石钱多，曲定春名重，同时两人矛盾也最深。

场中一下收了吵闹，十来双眼睛注视着两人。