1022.救赎（5/5）

子弹准确地击穿试管——下一瞬间，扩散出了广范围的烟幕。

那不只是普通的烟幕。那阵烟充满会随机变化性质的魔力，可说是用于干扰魔力感知的烟幕。

想当然耳，看到那阵连视线都会遮蔽住的浓密烟幕扩散开来后，弓兵低沉地喃道：

「……竟然做这种可恨的事。

接着，那副巨大的身躯仿佛像要避开烟幕一样，大大地往横一跳，移动位置。

贝菈的预测是对的。

异形的弓兵——阿尔喀德斯警戒着的是其他要素，并非警察队。

是突然出现的剑士，以及与他开始交战的英雄王吉尔伽美什。

那两人现在虽然正在互打，但难以预测何时会将矛头指向自己。

而且，阿尔喀德斯不只感觉得到剑士那边还存在别的英灵的灵基，一开始以「水盾」抵挡住自己试图摧毁医院的攻击的神秘魔物，其气息也还没有消失。

这并非一场信守礼仪的决斗，而是一场攻其无备，出其不意，连身后一点破绽都不能被看到的无尽混战。

清楚这个道理的阿尔喀德斯，虽能瞬间屠杀四散于周围并攻向自己的警察队，但既然不能露出任何破绽，也只能谨慎行事。

这般状况，正是因为警察队具备一定以上的实力才得以造就。他们累积至今的事物，以及赌上性命的觉悟，绝非白费。

在场的警察有二十五人。

剩下的是局长的护卫以及搜集情报的人，他们都留在警局里。虽然要让先遣队前往目标病房，但是由于出现了弓兵操纵的地狱魔犬——地狱三头犬之故，目前仍然没有任何人抵达病房。

「要不要派几个人绕去缲丘椿的病房?」

手握弓之宝具的女警小声说道，贝菈对此静静地述说自己的见解。

「少少几人过去的话，万一附身操丘椿的英灵是敌对的，将会白白牺牲掉。要去的话，我希望由能靠一己之力应付状况

的狂战士前往，不过他……」

那个狂战士的灵基身负重大损伤，也许已经在费拉特的令咒下脱离战线了。

「……如果那名英灵明白缲丘椿已经成为目标，应该会为了保护主人采取某些行动才对。她目前还没有离开医院，就表示可能还没察觉到这个状况，又或者是根本不想保护她......又说不定是拥有绝对的自信，不用移动燥丘椿也能彻底保护好她。就是这几种可能性之一吧。」

可以的话，希望是最后那个可能性。贝菈一边这么想着，又拿出几支试管向周围投出。

才以为那些用魔术投出，飞上天空的试管是要广范围地包围现场，却立刻全部遭到子弹击碎，同样的烟幕又随即遍布周边范围。

贝菈原本打算用这阵烟幕阻碍敌人，并趁着这短暂的时间下指示，派谁当斥侯前往病房，但是——

「白费功夫。」

异形的弓兵将长在背上的恶魔翅膀一振，便在周围刮起充满浓烈魔力的风。

带有不祥魔力的风化作几道小型的龙卷风，像要吃掉烟幕一样开始捕捉烟幕。

「这样的怪物……到底要怎么对付啊……」

一名警察脸颊痉挛地说。就在警察们的脸上就要泛出绝望的色彩时—

一道身影冲过了烟幕的空隙。

「住手！没用的！」

虽然看不清楚在暴风与残烟中的人的长相，但是察觉到那个人穿着与我方一样制服的警察们，纷纷喊出制止的话语。

实际上，连阿尔喀德斯也认定那是无谋的突击。

逼近自己的警察无论采取什么攻击，都不可能对自己管用。

要是对方采取无视涅墨亚狮皮的加护，以拳头实行殴打攻击可能会管用。但是要那样做，若没有蕴含相当的魔力，就连造成擦伤都办不到吧。

阿尔喀德斯很明白，自己唯有在拉弓的瞬间会阻碍到双手，而那将成为曝露给其他英灵机会的破绽。

尤其是那个英雄王。即使他正在与剑士交锋，还是有可能顺势朝自己击出必杀的一击。或者若「流弹」直击到涅墨亚狮皮缝隙处的情况，甚至会直接成为致命伤吧。又或者，要是自己拥有留在变质前的，具备十二条命的宝具在身，或许就会不太介意地全力拉满弓——但是，现在并非值得露出那个破绽的状况。

既然如此，就像最初打碎脖子的那名勇敢警察一样，用挥舞手臂的一击除掉吧，就这么决定。

阿尔喀德斯手臂举高，等待躲藏于黑暗及烟雾中的警察向自己逼近的那一刻。

接着——在那瞬间，阿尔喀德斯感觉到自己身后膨胀起庞大的魔力。

「!」

——这股魔力是……剑士吗?

是正在与吉尔伽美什交手的那个剑士，击出了什么宝具吧?

虽然感觉到那股魔力并非击向此处，而是朝天击去，但是阿尔喀德斯并没有将目光从这个逼近眼前的小小威胁身上移开。

这样的行为，是否真的出自连对矮小的敌人，都有做好不容大意的心理准备之故?

否。

阿尔喀德斯并不是不移开目光。

而是「无法移开」。

那是他具备的「心眼」发挥作用的结果。

并不是出自本能。

是至今累积起来的技能、经验、最后锻炼出来的五感，以及构成他的血肉一切都支配了灵魂，拒绝移开目光。

现在，在场真正应该警戒的，不是其他的英灵。

而是迫近眼前的一名警察。

他累积起来的一切都这么告诉自己。

而其理由，马上就会明示。

在阿尔喀德斯的身后，一道光柱贯穿天空，照亮了迫近眼前的警察的脸。

此时，对方的脸正好从被龙卷风刮开的烟幕缝隙间露出，见到那张脸，阿尔喀德斯呻吟道：

「什么……?」那张脸无庸置疑，正是先前被他打断颈骨，击飞到医院入口的男人的脸。

「喔喔喔喔喔喔喔——啊啊啊啊！」

男人发出不成言语的吼叫，用力往大地一踏。

那瞬间的加速度已经超过自己的预测。

比展开防御的手臂到达定位的速度更快，男人矮小的身体以如同炮弹般的气势朝阿尔喀德斯一跃，来到布料上方——

使出飞身膝击，对着被布包裹着的异形弓兵的鼻梁全力撞下去。

「约……约翰!」

警察们发出惊呼。

依他先前被打飞的方式，许多警察都想像到了「当场死亡」这四个字。

即使约翰具备魔术回路，却没有一子单传的魔术刻印。

如果拥有能在濒死状态时行使魔术、修复自己的魔术刻印就是另一回事，但是并未拥有刻印的约翰竟然能够得救，何况还是以具备了和先前判若两人的力量的方式现身，根本没有人想像到会有这种事。

但是，约翰就是出现了。

而且是缠绕着凌驾寻常魔术师的魔力，并且用那股魔力将肉体与神经强化了数倍的状态。

——约翰。

——原来如此，这个男人叫做约翰吗?

承受了飞身膝击的阿尔喀德斯，即使就这么被往身后撞飞——仍然一边冷静地将对手的情报记在脑中，一边在空中翻转身体，双脚朝下着地。

但是，那双脚却被不知何时又绕到他身后的约翰扫开。

「哦……」

说出钦佩似的话语后，阿尔喀德斯单手撑住地面，用空着的手臂接下约翰迫近而来的追击。

肉与骨头咯吱作响，冲击窜过阿尔喀德斯全身。

约翰就那么直接赤手空拳地反覆连击，完全不让阿尔喀德斯有拿弓的空档，持续加以打击。—发生了什么事?

——他与刚才简直判若两人……不对，应该说成长了?

即使身为魔术师，也已经超越常人的领域。

生前累积的经验正告诉自己，眼前的警察体内充满的力量，已经足以匹敌曾在古希腊之地战斗过的敌将膂力水准。

——是宝具的力量?还是术士做了什么事?

虽然阿尔喀德斯确认这波攻击对自己的身体有造成损伤，但是还不到觉得有危机感。

和遭到亚马逊人女王用宝具殴打时相比，只觉得这股疼痛就像是被幼童捶打一样。

但是——他对眼前的男人采取了最大限度的警戒。

——为什么?

阿尔喀德斯一边卸开连击，一边思考。

——「我为何要警戒这个男人」?