第 16 章（2/2）

墨菲丝收回目光。

“那小恶魔已经被教堂的守护力量消灭了。”她向拉曼询问道，“教堂里的教士已经全部被杀死在圣堂里，那里残留着恶魔的力量。我本以为教堂的守护已经被打破，现在看来却并非如此。你知道这是怎么回事吗？”

拉曼露出一个惊愕的神情：“我并不知晓。”

“我虽然会隔绝恶魔气息的术法，却从没有帮助过哪个恶魔这样做过。”拉曼也皱起眉毛，“而且，就算有恶魔能够完美收敛起自己的气息，只要他发动力量袭击教士，就必然会泄露出气息。如果教堂的守护阵还在，那他就绝不可能安然无恙！”

在经过十年的召唤恶魔后，说拉曼是现如今最了解恶魔的人也毫不为过。他手中甚至有许多以恶魔为原料的施法材料，那瓶用来挑选年轻人们的黑色液体便是以恶魔为原料制成的。

那液体来自于一个有着蛊惑与吞噬能力的恶魔，在经过特殊处理后，这部分材料仍保持着一定活性，能够感应并自主涌向恶魔所渴望的生灵。

拉曼在玻璃瓶上刻画了与其活性/息息相关的魔法阵，令那液体只能在瓶尖处感应到外界，而假如玻璃瓶碎掉了，能够维系其活性的魔法阵被破坏后，那里面的材料自然也就失去了活性，绝无再次复活的可能。

拉曼虽然讨厌教廷与帝国，却不代表他就喜欢恶魔。他同样对恶魔厌恶至深。

比起普通人，恶魔更喜欢吞噬有魔力的生灵，法师对他们来说更是美味。相应的，魔法天赋越高的人，也越容易让那瓶黑液产生剧烈的反应。而剧烈到像诺厄那样的独特反应，拉曼也是第一次见到。

他当时不是不可惜的，他觉得诺厄可以成为他的同伴，从那些愚蠢的民众中脱离出来。

可惜，他当时的情况，根本不可能再收一个徒弟。

此时的诺厄，正在角落里与米切尔和森切尔兄弟说话。

他把乔伊斯夫人的话转达给这对兄弟，只见他们古怪地对视了了一眼。

“那些教士们确定全都死了吗？”哥哥米切尔先问道。

诺厄再次确认道：“全都死了，一个都没活下来。”

他看着这对兄弟古怪的模样，心里还记着他们昨晚在被挑选时胆敢私自交换身份的事情，还有乔伊斯夫人拖他带话时近乎痉挛的手指。

出于担心，诺厄追问道：“你们家是不是出了什么事？”

因为他们交换身份被发现时，诺厄帮两人说的那句话，乔伊斯兄弟对他的态度一直都不算太差。此时听见诺厄的追问，两人对视一眼后，哥哥米切尔先开了口。

“我们之前听到些小道消息。”他说，“下一次征兵很快就要开始了，而且可能会降低征兵年龄。”

乔伊斯兄弟比诺厄还要大上一岁，如果降低征兵年龄，他们俩很可能正好赶上。

乔伊斯夫人东拼西凑了一些礼物送给枫林镇的治安官凯恩，希望求求情让他在下一次征兵时，能够不要把他们带走。

他们是乔伊斯家仅剩的男孩儿们了。

治安官凯恩收下了礼物，他却只肯答应给乔伊斯家留下一个男孩儿，他允许乔伊斯夫人在这对双胞胎兄弟中选一个男孩儿留下，但如果征兵令真的下来了，另一个必须服从军令进入军队中去。

乔伊斯夫人请求他再仁慈地等待一段时间，许诺她会带来更多的礼物。

可凯恩却说：“哪怕您带来百倍的礼物，我也不会同意两个都留下的。”

“我知道你心疼被征走的孩子，可谁家不一样呢？他们被征走是为了去北方打仗的。如果北方的军队没了人，恶魔们长驱直入，你以为留在家里就能安稳的活着不成？”

“都得死，谁都一样。”

凯恩半强迫地把哭求的乔伊斯夫人送出了家门，可乔伊斯夫人又如何能做得了选择呢？

她把这个消息带回家里，这次不知能否算得上成功的送礼却只带来了更沉重的心情。

从那天起，这对双胞胎兄弟就为了这个名额开始争吵，而乔伊斯夫人和他们的两个姐妹完全无法插手。

难不成要叫她们在这对兄弟中做一个选择吗？

“我是哥哥，就算按照年龄，也该是我去，你留在家里。”米切尔是这样说的。

“你是哥哥，所以才更应该照顾家里。该去的是我。”森切尔却不肯同意。

但在乔伊斯兄弟为此争论不休的时候，他们一向沉默的姐姐兰妮做下了一个决定。